做体检时，一般要求在空腹状态下抽血，做腹部B超以及其他需要空腹的项目，如碳13、碳14的幽门螺杆菌呼气试验，还有胃肠镜等检查。所以常规情况下，体检前一晚的22点以后不再建议进食，24点以后不建议再喝水。但并非所有体检均包含以上检查，所以具体体检前多久不能喝水或者是否需要禁水，可以提前咨询医生。
普通体检常包括血液检查，如血常规、血脂、血糖等，建议在检查前6-8h禁水。如果患者特别口渴，为避免脱水而造成血液浓缩，可以饮水200-300ml，通常不会影响检查结果，但切记不能喝饮料、茶水、咖啡、牛奶等。如果患者大量饮水，可能会对血液检查结果产生一定偏差。
对于一些慢性病患者，特别是高血压、冠心病或者癫痫患者，体检当天要求坚持规律服用药物，以免漏服药物，在体检过程中出现血压升高或者诱发冠心病、癫痫发作。建议用100-200ml的水送服药物。但需注意，糖尿病药物在没有进食早餐前不可以服用。此外，进行泌尿系B超、子宫附件B超等检查前常需要憋尿，建议先做完空腹项目，再大量喝水、憋尿。
体检前的患者应注意饮食，一般体检前3天建议患者禁酒、禁油腻食物。此外患者还应在检查前注意休息，无需过于担心，与平时的生活状态一致即可。